Adó 1% felajánlás Állatvédelemre! Adóbevalláskor 1%-hoz az adószám: 18464654-1-06
"Ez egy rejtély. Nagyon szomorú dolog szenvedni látni ezeket a szerencsétlen madarakat" - mondta Dana Michaels, a Fish and Game nevû szervezet kaliforniai részlegének szóvivõje. Az észak-kaliforniai pelikánok közül százat a Solano megyében mûködõ Nemzetközi Madármentõ Kutatóközpontban ápolnak, további kétszáz madár pedig a központ San Pedró-i kórházában talált menedékre.
A legaggasztóbb dolog a madarak tollát borító titokzatos anyag. "Amikor megfürdetjük õket, akkor a víz úgy elszínezõdik, mintha egy piszkos ruhát mosnánk" - mondta a kutatóközpont egyik munkatársa. A jó hír viszont az, hogy ha az állatok idõben megkapják a megfelelõ ellátást, akkor két héten belül felépülnek és visszatérhenek a szabadba. A kórház szárnyas pácienseinek 60 százaléka pedig ebbe a szerencsés kategóriába tartozik.
Michaels szerint a jelenség egyik magyarázata az El Ninónak nevezett óceáni-légköri éghajlati jelenség lehet, amely a Csendes-óceán felszíni vizeinek felmelegedését jelenti. Mivel az idei egy El Nino év, ezért a pelikánok táplálékául szolgáló szardíniák és szardellák a melegebb vizekbõl új területekre vándoroltak. Ráadásul a táplálékukat jelentõ planktonok és egyéb kisebb tengeri élõlények száma is leapadt, amelyek általában az óceán mélyérõl feláramló hidegvízzel érkeztek a felszínre.
A madarakat borító anyagért pedig valószínûleg a "vörös dagályként" ismert természeti jelenség a felelõs. Ilyenkor a tengeri alga túlszaporodása miatt egy szappanszerû habos anyag képzõdik a vízfelszínen, ez beborítja a madarak tollazatát, amely így sem hõszigetelõ, sem vízlepergetõ funkciót nem tud ellátni. 2007-ben már volt ilyenre példa, amikor a San Franciscótól délre fekvõ Monterey-öbölben mintegy 550 madarat fenyegetett kihûlés a "vörös veszély" miatt.
Az akár két és fél méteres szárnyfesztávolságú barna pelikánok egyébként tavaly õsszel kerültek le a veszélyeztetett fajok listájáról, miután a DDT nevû rovarirtó szer 1972-es betiltását követõen a számuk jelentõs gyarapodásnak indult.