Washington - Az Észak-Amerikában élt eddig ismert legkisebb húsevõ dinoszauruszt fedezték fel kanadai tudósok; a Hesperonychus Elisabethee alig félméteres volt, és 75 millió éve élt a kontinensen.
A Calgary Egyetem paleontológusai hétfõn, az amerikai tudományos akadémia folyóiratában (PNAS) számoltak be a felfedezésrõl. A tudósok egy 27 éve talált fosszília alapján rekonstruálták a törpenövésû dinoszauruszt. A "miniszaurusz" mindössze félméteres magassága és kétkilogrammos súlya bizonyíték lehet az õstörténeti ragadozók sokféleségére. Lehetséges, hogy még kisebb dinoszauruszok éltek a Földön - mondta Nick Longrich, a tanulmány egyik szerzõje.
A Hesperonychus szétszóródott csontjaira a kanadai Alberta tartományban találtak rá még 1982-ben, azóta azonban feledésbe merültek. Longrich vezetésével csak két éve vették elõ újra õket, a lelet legfontosabb része a medencecsont volt, amelyet a ma már nem élõ Elizabeth Nicholls fedezett fel. Az õ tiszteletére kapta a dinoszaurusz az Elisabethee "keresztnevet".
Az eddig ismert legkisebb dinoszaurusz farkasméretû volt.