Tiktaalik roseae, a hiányzó evolúciós láncszem?

Sem hal, sem szárazföldi élõlény, mégis mindkettõ egyszerre az az állatfaj, amelyet Kanada sarkvidékén fedeztek fel 2004-ben amerikai kutatók. A Tiktaalik roseae nevet viselõ faj az evolúció egyik legfontosabb - a vízi és a szárazföldi életmód közötti - átmenetét képviselte és 383 millió évvel ezelõtt élt. A szakértõk szerint a Tiktaalik egy három méter hosszú, telt testû, hegyes fogú ragadozó volt, és feje a krokodilokéra emlékeztetett. Az uszonnyal és lábakkal egyaránt megáldott õslény feltételezések szerint nem túl mély vizekben élt, és rövidebb idõszakokat a szárazföldön is eltöltött.

Konkrétan két ismert faj, a Tiktaalik panderichthys nevû õshal és az Acanthpstega névre hallgató négylábú közötti láncszemrõl van szó - írja legutóbbi számában a Nature címû tudományos magazin.

Neil Shubin a Chicagói Egyetem és Edwars Daeschler a philadelphiai Természettudományi Akadémia professzora a BBC-nek elmondták, hogy már évek óta hiába keresik a hiányzó láncszemet, míg végül legnagyobb örömükre Ellesmere szigetén, a kanadai sarkvidéken felfedezték a leletet. Ezen a tájon 383 millió évvel ezelõtt még szubtrópusi volt a klíma.

MTI