Adó 1% felajánlás Állatvédelemre! Adóbevalláskor 1%-hoz az adószám: 18464654-1-06
Az állat hat különbözõ kísérletben mutatta meg ritmusos fejlóbálási képességeit. Peter Cook, a kísérleteknek helyet adó Long Marine laboratórium munkatársa elmondta, hogy a tudomány a táncot eddig jellegzetesen emberi tevékenységnek tartotta, bár néhány madárfajnál már korábban is megfigyelték, hogy bólogatnak, ha zenét hallanak, a szakemberek ezt a jelenséget a hangutánzási képességgel kötötték össze. „Most kiderült, hogy az emlõsök is képesek reagálni a különbözõ típusú és tempójú hangokra és zenékre” – mondta Cook.
A kiképzés elején a fóka még az oktató kézmozdulataira figyelt, amit késõbb egy nem zenei hanggal helyettesítettek. A jól lekövetett ritmusokat az oktatók hallal jutalmazták. Ronant John Fogerty „Down on the Corner” címû számával tesztelték le elõször. Amikor a fóka erre már megfelelõen reagált, a kutatók lemezt váltottak, és két ismert popszámmal mérgezték a fóka elméjét. Az egyik az Everybody címû dal a Backstreet Boystól, a másik pedig a Boogie Wonderland az Earth, Wind and Fire-tõl. A fóka rögtön követte az új dalok ritmusát, anélkül, hogy korábban egyszer is hallotta volna õket. Az is kiderült, hogy Ronan a Boogie Wonderlandben hallható öt eltérõ sebességet és ritmust is képes követni.
A tanulmány szerint a fóka fejlóbálásként jelentkezõ tánca folyamatosan fejlõdött, ahogy egyre többször hallgatta meg a dalokat. A kutatók két héttel késõbb újra végrehajtották a kísérletet, és Ronan ismét képes volt a ritmus követésére, akár hatvan egymást követõ bólintással is.
Azért, hogy kiderítsék, az állat valóban a ritmust követi, és nem csak a hangokra reagál, a kísérlet során két számítógépes metronómmal is letesztelték. Az egyik folyamatosan játszotta a ritmust, a másik pedig idõnként kihagyott. Ronan akkor is bólintott, amikor a metronóm kihagyott, ami a tanulmány szerzõi szerint bizonyítja, hogy a fóka a ritmust hallja, nem a kattogást.