Miután az Európai Bizottság 2009-et a kreativitás és az újítás évévé nyilvánította, a Párizsban megjelenõ International Herald Tribune is elõállt egy eredeti indítvánnyal: válasszon magának az öreg kontinens is jelkép-állatot.
Az ötletet a lap eljuttatta az Európai Parlament (EP) alkotmányos ügyekkel foglalkozó bizottságának is.
Adó 1% felajánlás Állatvédelemre! Adóbevalláskor 1%-hoz az adószám: 18464654-1-06
A Párizsban megjelenõ angol nyelvû amerikai lap emlékeztetett arra, hogy a heraldikai hagyományoknak köszönhetõen szinte minden EU-tagállamban fontos szerepe van az állat-jelképeknek. Az erõs és bölcs oroszlán ott trónol a finn, a spanyol, a brit és a cseh címerekben, a sas a Rajnától keletre uralkodik, a németek, osztrákok, lengyelek ragaszkodnak az erõ és a méltóság e jelképéhez. A franciák szívesen jelenítik meg magukat a büszkén kukorékoló kakassal.
Az IHT által benyújtott javaslatban az elsõ helyen a bika szerepel, mivel a görög mitológiai hõsnõt, Európa föníciai hercegnõt Zeusz fõisten az õ képében közelítette meg és rabolta el - erre számos mûalkotás emlékeztet. Giscard d'Estaing volt francia elnök, aki az európai alkotmány szerkesztését irányította, a maga részérõl a sárkányteknõst választotta: a kínai mitológiai állat a célját elérõ óvatos megközelítést testesíti meg szemében - ám az alkotmány mégsem volt sikeres.
Mario Telo, a brüsszeli szabadegyetem politika-professzora az igazi teknõst javasolja, amely "erõs és nem agresszív", Alain Guggenbühl, az európai közigazgatási intézet vezetõje hasonló okokból az elefántot, amely "robusztus, de helyét lassan változtató állat". Sajnos, a teknõs néma, az elefánt pedig nem honos Európában. Az utóbbi persze az oroszlánra is igaz.
Jo Leinen, az EP alkotmányügyi bizottságának elnöke a maga részérõl a béke jelképét, a galambot támogatná, mert az unió a háború elutasításából született. Eric Baratay történelemtanár szerint a bagoly, a bölcsesség jelképe lenne a jó választás, már csak azért is, mert a görögök jelképes madara.
Az alkotmányügyi bizottságban néhány euroszkeptikus képviselõ gúnyosan a rákot, a sündisznót és a lajhárt is javasolta. Végül a bika és a galamb nyerte el a legtöbb képviselõ támogatását. Az aréna hívei az elõbbiért lelkesedtek, mások azonban agresszívnak tartották, a galamb hívei a béke jelképeként Picasso által rajzolt híres madarat javasolták, amely azonban mások szerint nem túl eredeti. Nem könnyû választani.
A lap új ötlete: döntsenek a témáról maguk az európaiak. Errõl szavazni "szórakoztatóbb és kevésbé fárasztó, mint az alkotmány 448 szakaszáról."