Miért világítanak egyszerre a szentjánosbogarak?

A világ mintegy kétezer szentjánosbogárfaja közül húsznál a hímek párt keresve egyszerre villognak nagy területen, így akár egész erdõrészleteket képesek ütemesen megvilágítani. A jelenség okára amerikai kutatók jöttek rá.

A Connecticuti Egyetem biológusai az Appalache-hegységben a szinkronizáltan villogó Photinus carolinus szentjánosbogárfaj nõstényeibõl gyûjtöttek be mintát. A laboratóriumban LED-lámpákat gyújtottek fel a rovaroknak egyesével vagy együttesen.

Ha a LED-ek egy ütemben villogtak, a nõstények átlagosan a jelek 82 százalékára reagáltak. Az egyenként felvillanó fényekre azonban alig figyeltek fel.

A kutatók magyarázata szerint az összehangolt villogás segít a nõstényeknek, hogy különösen a rovarok által sûrûn lakott területeken felismerjék a megfelelõ partnert, más fajok hímjeinek zavaró fényjeleit pedig könnyebben ki tudják küszöbölni.