Az az első eset, hogy orángutánokat engednek szabadon a félszigeti Malajziában. Ma a veszélyeztetett emberszabású majmok már csak Borneó és Szumátra szigetén élnek vadon, számuk a két szigeten becslések szerint 50, illetve 7 ezerre tehető.
A mostani kísérletben három fiatal orángutánt engedtek el egy, a területhez tartozó kis szigeten, ahol a tervek szerint a majmok legfeljebb hat évig élnek majd a kutatók megfigyelése alatt, és később, kedvező tapasztalatok esetén Borneó szigetén vagy a Maláj-félszigeten engedik majd véglegesen szabadon őket.
Nagy változás lesz ez a majmok életében. Eddig egy kéthektáros területen éltek a gondozók figyelme és a kíváncsi turisták érdeklődése közepette, mostantól egy hathektáros erdőben kóborolhatnak szabadon, emberi beavatkozás nélkül. A kutatók a kezdeti alkalmazkodást megkönnyítendő banánt és más élelmet rejtettek el a területen.
A programot egy helyi magánalapítvány vezeti, amelynek Orángután-sziget nevű kutató- és látogatóközpontjában élt eddig a három majom. Sonia itt született nyolc éve, míg a 17 éves Ah Linget és a 23 esztendős Nickyt állatvédők hozták ide, miután Borneó szigetén rájuk találtak. A központ vezetője, D. Sabapathy közlése szerint feltehetően elveszítették anyjukat, vagy az orvvadászok karmai közül szabadították ki őket.
Az Orángután-szigeten már egy évtizede folyik orángutánok tenyésztése; ma 25 orángután él itt, köztük 17 már helyben született. Az orángutánok fogságban akár 60 évig is elélnek.
Egyes állatvédő csoportok elhibázottnak tartják az emberszabásúak ilyen módszerrel történő védelmét. Érvelésük szerint mivel még léteznek vadon élő populációk, inkább azok megóvására kellene koncentrálni az erőforrásokat, a visszatelepítéssel való kísérletezés fölösleges. − Nincs ok, amiért ezt kellene tenniük... Már létezik vadon élő populáció Borneón − mutatott rá Marc Ancrenaz, a franciaországi székhelyű Hutan természetvédelmi szervezet társalapítója.
A vadon élő orángutánokat leginkább az illegális fakitermelés és a mezőgazdaság terjeszkedése kiváltotta élőhely-zsugorodás, valamint az orvvadászat veszélyezteti.
 |
