Matt Wilkinson amerikai kígyógyûjtõ talált egy nagyjából félméteres hüllõt az országúton. Három héttel késõbb, hogy imponáljon barátnõjének, a szájába vette az állatot. Nem sokkal ezután már a kórházban feküdt élet és halál között. A "baleset" egy kerti grillpartin történt. A 26 éves fiatalember hat sört fogyasztott el, majd amikor volt barátnõje kért tõle egyet, a palackot azzal a kezével nyújtotta felé, amelyben a csörgõkígyó volt.
Adó 1% felajánlás Állatvédelemre! Adóbevalláskor 1%-hoz az adószám: 18464654-1-06
Vidd az arcomtól azt a vackot - mondta a volt barátnõ, mire a nem egészen józan Wilkonson megnyugtatta: "Nem történhet semmi baj. Nézd csak!" Ezután bedugta a szájába a hüllõt. A kígyó megharapta "gazdáját", az események pedig felgyorsultak. A férfinak elõször légzési problémái támadtak, ezért volt barátnõjével autóval indultak a kórházba.
Matt Wilkinson útközben elvesztette az eszméletét. A nyelve hátracsúszott, és elzárta a levegõ útját. Az orvosok nem is tudták a légzést könnyítõ csövet ledugni a torkán, ezért kénytelenek voltak kívülrõl, a nyakán keresztül azt bevezetni. Az orvosok ellenanyagot adtak neki a méreg ellen, majd az intenzív osztályra szállították, ahol addig altatták, amíg a duzzanatok el nem múltak.
A helyi méregügyi központ szerint évente mintegy ötven embert, elsõsorban stopposokat marnak meg a kígyók. A halálos csörgõkígyó-támadás különlegesen ritka. Matt Wilkinson, miután felgyógyult, megszabadult az otthonában tartott három nyugati gyémánthátú csörgõkígyótól.