A tigrisek visszatértek

Legalább húsz tigris bukkant fel újra Nyugat-India trópusi esõerdeiben, majdnem három évtizeddel azután, hogy a kutatók azt hitték, az állatokat az orvvadászok teljesen kiirtották a régióban. Húsz tigris bukkant fel India nyugati esõerdeiben, majdnem három évtizeddel azt követõen, hogy a kutatók úgy hitték, az orvvadászok már kiirtották a nagymacskákat ezen régióban. A ragadozókat egy 800 négyzetkilométeres, hegyvidéki erdõségben látták Maharashtra államban. Ezzel ritkának számító, jó hírt hoztak egy olyan országban, mely igen gyorsan veszíti el vadvilágát az orvvadászat és élõhely- pusztítás miatt.

Vishwas Sawarkar, az indiai Vadvédelmi Intézet korábbi vezetõje szerint, "bár megfelelõ erdõtakaró, ideális élõhely és ideális zsákmánybázis állt rendelkezésre, Sahyadri körzetében a hetvenes évek vége óta nem láttak tigriseket". A szakember becslései szerint most legalább húsz állat él a régióban. A nagymacskákat egy jelenleg is zajló, az államban a tigrisek egyedszámát feltérképezõ kutatás során fedezték fel.

India a kutatók szerint a világ életben lévõ tigrisei felének ad otthont, ám egy 2001-es és 2002-es számlálás szerint, az állatok száma egy évszázaddal ezelõtt 40 ezerrõl, 3642 egyedre csökkent. Az állatvédõk szerint, a nagymacskák jelenlegi egyedszáma 1300 és 1500 között lehet, a jelenleg folyó, az év második felében publikálandó "népszámlálás" elõzetes adatai szerint.

A nagymacskák hiánya miatt, sokan - többek között az orvvadászok és állatvédõk is - azt hitték, hogy a tigrisek teljesen kihaltak Sahyadri tartományában. Ezen régió egybefügg hegyláncból áll, mely India nyugati szélén terpeszkedik. A szakemberek szerint, az utolsó, még életben lévõ tigrisek profitálhattak abból, hogy az orvvadászok más területek felé fordultak. A tigrisek testrészeit a tradicionális kínai gyógyászatban használják, míg bõrük több ezer dollárt ér. Az állatvédõk azt remélik, hogy a hatóságok most védett tigrisrezervátumnak deklarálják Sahyadrit.