Új elektromos csukafajt fedeztek fel

Afrika déli részén új nílusi csukafajt fedeztek fel német és dél-afrikai kutatók, a Regensburgi Egyetem és a Dél-Afrikai Vízi Biodiverzitás Intézet biológusai a Namíbia és Angola határán folyó Kunene folyóban bukkantak rá az új fajra. Már egy ideje ismert, hogy a Hippopotamyrus ansorgii elnevezésû nílusi csukafaj valójában több hasonló faj komplexuma, ugyanis a namíbiai Zambézi folyóban élõ példányok jelentõsen különböznek az angolai törzsalaktól.

A Kunene folyónál végzett kutatások során a biológusok most olyan nílusi csukákat fedeztek fel, amelyek egyértelmûen elhatárolhatóak a H. ansorgii komplexum mind a hat eddig ismert alakjától. A Kuneneben élõ példányok molekuláris genetikai módszerekkel vizsgálva is önálló típusnak bizonyultak, habár közeli rokonságban állnak az említett komplexum tagjaival.

A nílusi csukák elektromosan érzékenyek, olyan szervekkel rendelkeznek, amelyek kisüléseit a fajon belüli és fajközi kommunikációban, továbbá a tájékozódásban használják fel. Az elektromos kisülések azonban fajspecifikusak. ennek megfelelõen a Kunene nílusi csukáinak kisülései különböznek a Zambéziban élõkétõl, mind az általuk lerajzolt görbe alakjában, mind amplitúdóspektrumaikban.

Fent nevezett megfigyeléseikbõl kiindulva a kutatók az újonnan felfedezett típust új fajként azonosították, és a Hippopotamyrus longilateralis nevet adták neki.