Joe Borg uniós halászati biztos azzal indokolta a terv szükségességét, hogy a cápapopulációk rendkívül sérülékenyek a túlhalászásra, ugyanakkor a cápaállomány megfogyatkozása az egész tengeri ökoszisztémára nézve hátrányos lehet.
Adó 1% felajánlás Állatvédelemre! Adóbevalláskor 1%-hoz az adószám: 18464654-1-06
A terv minden porcos halra, a cápákon kívül a valódirája-félékre és a tengerimacska-félékre is vonatkozik, összesen több mint ezer fajra. E fajok egyedei világszerte megtalálhatók, különösen az Atlanti-óceán északi részén, ahonnan az uniós hajók cápafogásainak több mint 50 százaléka származik.
A cápahalászat az 1980-as évek közepe óta gyorsan növekszik, amit a cápatermékek - különösen a cápauszony - iránti fokozott kereslet ösztönöz. E fajok azonban - hosszú életciklusuk, lassú ivarérésük, hosszan tartó vemhességük és alacsony szaporodóképességük következtében - különösen érzékenyek a túlhalászásra.